El diseño al reverse: una mejor idea

En la vida, siempre tenemos que decidir adónde vamos si queremos llegar algún día hacia allí. A los que andan sin plan o dirección les llamamos dispersos de mente, casi vagabundos de la vida. Tener metas nos da una misión, algo para lograr y celebrar al final del día. Lo mismo debería pasar dentro de la sala de clases también. Necesitamos saber adónde vamos y qué queremos para después poder buscar el camino entremedio. Una herramienta para ayudarnos a nosotros profesores es el diseño al reverse.

El diseño al reverse crítica los métodos muy comunes de planificación que empiezan casi de la nada en el primer día de la lección, simplemente con actividades o trabajos sin pensar bien en los objetivos, con la esperanza de que los estudiantes aprendan algo en el camino. Wiggins y McTighe mantienen que esos métodos se centran solamente en la enseñanza, en qué vamos a hacer en nuestras clases como profesores, y no en la parte más importante de nuestra profesión: el aprendizaje de nuestros estudiantes. De centrarnos en su aprendizaje, empezamos tomando sus necesidades y circunstancias en cuenta, y con este conocimiento combinado con nuestras metas de entendimientos, podemos partir enseñando mejores y más eficiente.

Entonces, el diseño al reverse es la planificación de procesos de aprendizaje con un propósito. Considera adónde vamos como una comunidad de aprendizajes y después cómo vamos a llegar allí. De estas ideas principales podemos después extraer los próximos pasos -las actividades, los proyectos y las evaluaciones de nuestros alumnos- que nos llevan a la meta final. Y porque estas actividades son planificadas pensando en estos objetivos, vemos que los productos de ellas es un aprendizaje de más calidad y claridad.

Antes de adquirir bien esta nueva estrategia de diseño al reverse, primero tenemos que entender bien algunos errores que frecuentemente cometen los profesores en su planificación e implementación de sus lecciones y unidades. Wiggens y McTighe mencionan dos de estos errores como los más graves: los métodos basados en proyectos y en la cobertura.

El peligro de ocupar estrategias basadas en la cobertura de materia es la insistencia que más es mejor. Que la más información que cubrimos con nuestros estudiantes en un tiempo limitado, el más conocimiento que van a adquirir. Pero este pensamiento es falso. Lo que tenemos que hacer es centrarnos en los temas más importantes que van a darles a los alumnos un mejor manejo de los conceptos como resultado, y más encima, les equiparán con las herramientas necesarias para enfrentar cualquier situación de aprendizaje. Existe la necesidad de examinar todas las metas de entendimientos y elegir las que les facilitarán a los estudiantes para más poder transferir y aplicar la información a cualquier situación.

El otro método peligroso en que muchas veces nos encontramos es la planificación de proyectos como evidencia de aprendizaje. El uso de proyectos de medir aprendizaje no es malo, pero muchas veces ocurre que asumimos que tener una presentación o proyecto interesante e impresionante de diseño asegura que los estudiantes aprenden. Sin embargo, el simplemente ser impresionante o interesante no garantiza que el aprendizaje sí está ocurriendo. Muchas veces lo que realmente pasa es que este pensamiento resulta en un proyecto muy bonito, pero de poco entendimiento o aprendizaje sustancial. Aquí Wiggins y McTighe nos precauciona en contra al aprendizaje que es “entretenido” pero que no es efectivo.

Después de ser parte de dos sesiones de planificación con las profesoras de mi práctica, he notado que definitivamente no ocupan este proceso de diseño al reverse en la planificación de sus lecciones. Empiezan cada sesión con la pregunta: “Okay, ¿qué dijimos que íbamos a cubrir con los estudiantes la próxima semana?” y proceden crear una lista de vocabulario que van a presentar en la semana. No empiezan con los objetivos ni con una idea más amplia de lo que quieren que los estudiantes entiendan o aprendan. Así que, cuando me tocara a mí, intentando hacerlo diferente, dejé que el tema rumiara en la mente antes de planificarlo. ¿Y el resultado de este proceso? Planifiqué un proyecto de profesiones en que cada estudiante tenía que crear un collage representando su profesión elegida cuando fueran grandes, incluyendo imágenes y palabras representando adjetivos y sustantivos relacionados con la profesión. A los estudiantes les encantó la actividad, y la hicieron bien, pero cuando tuvieron que presentar la información a la clase, fue evidente que no habían sacado un entendimiento más profunda que lo que hace la persona. ¡Cometí el mismo error de que Wiggins y McTighe nos precauciona! Porque el proyecto era interesante a los alumnos, presumí que estaban hondando el tema al mismo tiempo pero lo que realmente salió era algo muy superficial.

En este caso, empecé bien – estaba pensando en un tema más amplio que simplemente una lista de vocabulario, pero me olvidé algunos pasos importantes del proceso antes de comenzar a planificar las lecciones. Esto de diseño al reverse sí empieza con una idea grande, pero no termina allá. Uno tiene que preguntarse bien lo que son los objetivos y entendimientos que quiere que los alumnos aprendan. Después tiene que analizar las maneras posibles para lograr esos objetivos y entendimientos mejor. En mi planificación, en vez de estar pensando en las preguntas esenciales de qué deseaba que ellos entendieran, mi objetivo inconcientemente de la lección era más hacer algo más entretenido que simplemente tratar vocabulario. Aunque también era una meta importante, solamente era una meta en el medio, no la del final. Tal vez experimenté progreso con engancharles a los estudiantes más con el tema, pero no alcancé darles una experiencia de aprendizaje que podrían profundizar.

Para sacar el jugo del aprendizaje de nuestros estudiantes, y evitar cometer los dos errores comunes de planificación debemos ocupar la estrategia de diseño al reverse. Este método requiere más profundización del proceso de planificación. Aunque consiste en empezar pensando en los objetivos y las matas finales, también tenemos que desarrollar ciertos preguntas esenciales para añadir lo sustancial a nuestras lecciones.